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第2148章,公爷篡位

    盛州城,西市口。

    入夜的街面上,家家户户门窗紧闭。

    今日的盛州城太诡异了。

    先是护国公班师回朝,满城欢庆,皇帝带百官出城相迎,数万百姓涌去城外看热闹。

    后来有人跑回来,只说十里亭出事了。

    可到底发生了什么,七嘴八舌,谁也说不清楚。

    有的说陛下去十里亭的途中遇刺;有的说护国公嫌陛下赏赐不够,当场翻了脸拔了刀;有的说城外打起来了,禁军和铁林军杀得血流成河。

    更邪乎的说法是,天上落了颗贼星,正砸在十里亭的御帐上。

    眼下传得人心惶惶,越传越离谱。

    再之后,城门竟然从外面被人一道接一道地封了,进出皆不许!

    西市口卖了十几年年馄饨的老周头,今天算是开了眼,看了场大戏。

    半个时辰前,一队身着甲胄的兵丁从长街尽头开过来,那脚步声咔咔作响,震得摊子上的碗碟直打颤。

    老周头缩在自家馄饨摊后面,拢着袖子,后背贴着墙根。旁边几个街坊也没走,蹲在屋檐下,谁都不吭声。

    空气里,隐隐约约地飘着一股焦糊味。

    东城门起火了,不过现在已经被扑灭了。

    “当当当——!”

    铜锣声骤然炸响!

    老周头一哆嗦,手里的碗差点脱手。

    他探出半个脑袋,顺着街面往外看。

    远处的布告栏前,几道身影正提着浆糊桶,飞快地将一卷黄绢告示贴了上去。

    “什么告示?”

    一帮街坊面面相觑。

    还是药铺的伙计胆子大,先起身凑了过去。

    看了半天,跑了回来。

    他不认字儿。

    更多的人凑了过去,有识字的秀才看了一遍告示,还没开口,脸就已经煞白。

    “怎么了怎么了?”

    “快念啊秀才!”

    一众街坊直催促道。

    “大乾太后懿旨——”

    那秀才颤声开始念告示。

    周围原本窃窃私语的人群,刹那安静了下来。

    “今上皇帝猝染暴疾,药石罔效……已然……龙驭宾天……”

    嗡嗡嗡——

    “什么意思啊,文邹邹的?”

    “皇帝陛下怎么了?”

    秀才眼泪都下来了,捂着胸口,悲痛万分。

    “陛下——升天啦!!!”

    人群陡然安静了下来。

    所有百姓你看看我,我看看你。

    “这不是说瞎话吗?陛下出城迎护国公了,谁不知道?”

    “就是就是!”

    “这是个假告示吧?”

    “后面写了啥?”

    人们七嘴八舌,你一言我一语。

    秀才刚要带头嚎啕大哭,听到众人这么一说,也是愣了愣,扭头望向告示。

    “国无君主,四海飘摇,朝野人心惶惶,社稷濒临倾覆……”

    “护国公林川,文武兼备,勇冠三军,外可镇守疆土驱退强敌,内能安定朝局抚平祸乱,数年之间挽大乾于危亡,恩泽遍及万民……”

    “哀家谨遵先帝生前遗念,以宗庙社稷苍生为重,特下此诏——”

    “尊护国公林川承继大统,择吉日登临九五帝位,执掌万里河山,永镇大乾基业。”

    人群更安静了。

    “这……这是什么意思?”

    “就是护国公要当皇帝了?!”

    “护国公要当皇帝了?”

    “啥?他不是在城外——”

    “嘘!!!你不要命了???”

    百姓之中,总有些人对外界的风波敏感一些,顿时示意噤声。

    人群很快聚集,又快速散开,偶尔有人大声喧哗,又被人制止,但更多的消息,开始在市井里蔓延开来。

    荒诞而不真实的氛围,开始笼罩着入夜的盛州城。

    也有人没动。

    老周头就蹲在原地,缩在馄饨摊后面,眼珠子一动不动地盯着那张黄绢。

    他脑子转得慢,但不傻。

    他在想一件事。

    今天上午,他看到全城的百姓兴高采烈地涌出南门,去迎接护国公班师。那阵仗他这辈子没见过,人山人海,万人空巷,鞭炮声从城头一直响到城外。

    然后——城就封了。

    然后——东边和南边烧起了火。

    然后——街上多了不少士卒。

    再然后——太后的懿旨贴出来了。

    陛下死了……

    护国公当皇帝……

    这些事儿……

    全在一天之内发生。

    老周头的后背,一阵一阵地发凉。

    他想起吴越军攻打盛州城的时候,铁林军帮忙守住了城防,当时护国公还不是护国公,可他回来的时候,整个盛州城的老百姓都自发去城门口迎接。

    那天他推着馄饨摊子也去了,在人墙后面远远看了一眼。

    骑在高头大马上的年轻人,比画儿上的武曲星还威风。

    那天他还多卖了三锅馄饨。全城的人都在笑,他也跟着笑。

    可那个人……

    他会做这种事?

    “老周!你还愣着干嘛?快跑啊!要变天了!”

    对面的街坊扯了他一把。老周头一个踉跄差点摔倒,回过神来,四下张望。

    长街上,已经开始乱了。

    有人拖儿带女地往家走,沿途的门板砸得“砰砰”响,各家各户都在关门上闩。远处城东方向,火光暗沉沉的,不知是火把还是又起火了,映得半边天泛红,像一只将阖未阖的血眼。

    布告栏前,几个穿长衫的读书人挤在一起,脸色铁青地争吵着什么,一个红着眼要撕告示,被旁边的同伴死死拽住。

    “别撕!不要命了?!”

    同伴往街角一指,那边几个兵丁按着刀柄,正冷冷地朝这边看过来,

    “看看那些兵!你上去撕,信不信当场剁了?!”

    那人的手悬在半空,僵在了那里。

    “不对……这太快了……”

    另一个年长些的秀才脸色煞白,

    “今早陛下还活得好好的,怎么晚上就驾崩了?白天万民夹道迎驾,夜里龙驭宾天?天底下哪有这种事?不对劲啊……”

    “有什么不对劲的?”

    旁边一个穿短褐的汉子缩着脖子插了句嘴,“你没看城东烧的那火?说不定……说不定今天十里亭那边就出事了!”

    “你放屁!”

    有个年轻书生猛地回头,眼眶通红,

    “护国公弑君篡位?他要造反还用得着等到今天?他那些炮一轰,谁挡得住?何须在十里亭做这种下三滥的勾当?!”

    “那这懿旨——”

    “管他真假!”

    短褐汉子转身就走,“你没看满街都是兵吗?现在说什么都晚了!赶紧回家关门!命要紧!”

    一句“命要紧”,像瓢冷水泼下来,浇灭了最后一点争辩的火气。

    几个读书人面面相觑,叹了口气。

    终究没人再开口。

    争吵声散了。

    可在所有逐渐安静下来的缝隙里,老周头听到了另一种声音。

    很远,很闷。

    像是从城北的方向传过来的。

    “轰隆隆——”

    十月的盛州不打雷。

    那是大队骑兵行军的声音,成百上千只铁蹄同时砸在石板路上,大地都跟着哆嗦。

    那声响由远及近,越来越重,震得老周头摊子上仅剩的几只碗“哐啷哐啷”直发抖。

    他哆嗦着,蹲回馄饨摊后面,把脑袋缩进了两臂之间。

    今夜的风,比哪年冬天都冷。

    他不知道今夜到底发生了什么,他不知道是谁在说谎,也不知道那张黄绢上的话是真是假。

    他只知道一件事——

    今夜过后,大乾的天,怕是真的要变了。

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