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第60章 财政署中,彻查此事

    “许多旧档存放多年,早已破损,有些甚至找不到了。大人若是只为了查空印一事,恐怕没有必要把十几年的账都翻出来。”

    陈则民听到这里,抬头看向他:“周郎中觉得没有必要?”

    这反问让周显脸上的表情顿时有些僵硬,他讪讪的笑了一声道:“下官只是觉得,这件事情已经过去多年,许多经手之人如今已经不在户部,甚至有些已经不在人世。”

    “大人若是继续往下查,只怕最后查出来的东西也无法核实。”

    陈则民看着周显,忽然问道:“洪武十六年,财政署是谁负责各省钱粮核验?”

    周显愣了一下:“这个……”

    陈则民轻声在他说话之前,便先开口道:“想清楚再回答,这件事情可大可小,若是出了问题,你周显能背的起来这个黑锅,愿意背起来这个黑锅吗?”

    周显低下头,看不清神色的思考了一会儿,片刻之后才说道:“当时是尚书亲自总理,下面由几位侍郎分管各省。”

    陈则民继续问道:“那空印呢?”

    周显的脸色一下变了。

    陈则民将手中的卷宗放下,平静地说道:“我没有问你今年有没有空印,我问的是洪武十六年有没有。”

    书房里面安静了下来,周显坐在那里,额头渐渐渗出一层细汗,过了许久,他才咬了咬牙,低着声说道:“有。”

    陈则民没有任何意外:“除了你之外,还有谁知道?”

    周显没有回答,这个问题不太好回答。

    陈则民看着他,继续说道:“周郎中,你既然主动来到这里,便说明你知道一些东西。今日你若只是来告诉我财政署旧档难查,我不会怪你,可如果你知道些什么,却故意瞒着,那事情便不一样了。”

    “你现在说出来,将这个责任甩出去,谁也说不得你甚么。”

    周显沉默了很久,终于低声说道:“陈大人,这件事情真的不能再查下去了。”

    陈则民没有发怒,反而问道:“为什么?”

    周显抬起头,看着他,脸上露出一种复杂的神色:“因为当年知道这件事情的人太多了。”

    “几乎所有人都知道。”

    “户部知道,地方知道,内阁也知道,甚至有些事情………是内阁批过以后,才让地方继续做下去的。”

    陈则民听到这里,眼神终于变了,他没有继续追问“内阁是谁”,而是问道:“既然如此,为什么这些年没有人上奏?”

    周显苦笑了一声:“因为所有人都觉得这不是什么大事,或者说这本来就不是甚么大事。”

    “地方官员觉得这样做可以省事,户部觉得这样做可以减少来回折腾,内阁觉得只要账目没有问题,便没有必要为了一个印信重新折腾整个地方。”

    “时间久了,大家都觉得这不过是一件方便办事的小事。”

    说到这里,周显停顿了一下,才继续说道:“可如今陛下突然要查,那些原本的小事便全都成了大事。”

    陈则民静静听着,他已经明白了,这才是空印案真正可怕的地方。

    如果是一群人私自贪污,那么只要抓住证据便可以定罪,可如今这件事情却恰恰相反,很多人并没有从中直接得到银子,他们只是按照所有人都默认的规矩办事。

    那么如果朝廷要追究,究竟该杀谁?第一个使用空印的人?最早知道却没有阻止的人?默许地方官继续使用的人?还是那些明明知道不合规矩,却因为觉得方便所以选择视而不见的人?

    还是全都杀了?

    这个问题一旦摆到朝堂上,便没有那么容易回答了。

    杀了所有人,以甚么理由?

    陈则民看着周显,忽然说道:“周郎中,你今日来这里,究竟是来劝我不要查,还是来告诉我应该查什么?”

    周显愣住了,过了片刻,他才缓缓说道:“下官只是希望大人明白,这件事情若是真正查下去,恐怕没有谁能够干净地站在外面看。”

    “当无法选择的时候,话不要说绝,事不要做绝。”

    陈则民听完以后,反而笑了:“我明白了。”

    他站起身来,将一份卷宗递到周显面前:“你回去以后,把洪武十六年至洪武十八年所有涉及空印的文书重新整理一遍,不要改动原文,也不要替任何人解释。”

    “尤其是所有出现过‘依例办理’、‘照旧执行’之类批示的文书,全部单独整理出来。”

    周显接过卷宗,脸色有些难看:“陈大人,这……”

    陈则民看着他,平静说道:“你放心,我没有让你替谁作证。我只要原文。”

    周显沉默片刻,最终还是点了点头。

    等他离开之后,陈则民独自坐在书房里,他重新拿起那份李善长的批示,此时,他已经不像最开始那样认为这是一条直接通向李善长的线。

    恰恰相反。

    他现在越来越觉得,李善长很可能只是这条制度链上的一个人,真正的问题,是这件事情在很多年前便已经形成了。

    甚至有可能,在李善长接触到之前,就已经存在。

    那么李善长究竟是在默许?还是在接手一个已经存在多年的旧规矩?又或者,他曾经试图改变,只是最后没有成功?

    李善长在这些错综复杂的暗线当中又埋藏了什么东西?这才是叫朱元璋愤怒到此时不顾潜规则,也要彻查此事?

    陈则民坐在那里,缓缓的闭上眼睛。

    此时此刻,他明白,空印案只是一个幌子——这和他前世看过的一个叫做“名义”的电视剧一样,都是由一个小小的引子引爆一整个巨大的案件。

    名义的“赵德汉”事件,牵引出了整个汉东的大地震。

    而此时“郭桓空印案”,或许也会牵扯出更大的案子,波及天下的案子。

    陈则民没有答案,但他知道,自己必须找到答案。

    …… ……

    与此同时,皇宫之中。

    朱元璋也已经拿到了陈则民调取旧档的消息。

    他坐在御案之后,手里拿着一份奏报,看完以后久久没有说话。

    蒋瓛站在一旁,小心翼翼地说道:“陛下,陈御史已经开始查洪武十六年的旧档了。”

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