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第一百七十九章 船长高登

    高登权衡了下。

    这是个复杂的任务。

    放走宁宁,就会有其他人接管这条大白胖鱼的命运,她的生死和喜怒哀乐都将和高登无关,杀死霖霖的坏蛋也不会再和高登有瓜葛。

    抱走宁宁,高登就有机会和她一起找到并杀死渔王,了解灵性武器的制造方法,从她那里收集有关上位超凡存在的情报。

    如果放走宁宁的话,高登也许会少一些麻烦……

    但未来回想起这件事的时候,肯定会後悔。

    因为宁宁相信高人会保护她。

    「那麽。」高登深吸一口气,「这就是我作为正式调查员,接到的第一个行动任务?」

    「对,此事涉及我国的对外关系、对神关系,更涉及到皇帝的意愿:杀死渔王。」

    「在九月之前?太看起我们了,我们还没抓到苗头。」

    「我们的使命就是让它成为可能。你愿意接受?」

    「我接下。」高登用力点头。

    他感觉自己的命运跟宁宁的命运接在了一起,现在他就想办法保护好宁宁,研究她到底要干什麽,能做什麽,能不能干。

    「有什麽切入点呢?」伊莉莎白关心。

    高登整理思路。

    「她的目标是消灭渔王,我们也要杀死渔王,两边目标一致。她需要安全的住所,清洁的水体和很多鱼,我们能提供这些。而她愿意提供神秘工艺,甚至会提供很强的战斗力。所以我们不必太过限制她,只要让她明白,留在我们这边,比逃走、比被人做成长生药更好,那她自然会来帮忙。」

    「可以。」伊莉莎白记录下高登的想法,「那麽,你就是这位外籍女性的头号责任人了。」

    她签发了一张支票给高登。

    200金镑。

    付款者为伊莉莎白慈善基金会,项目名称为「对外交流和特殊人员安置」。

    「好。」高登第一次从伊莉莎白那拿到不需要还的钱,心中对慷慨卿的印象又好了一分,「帝国不仅重视科学,也重视外交。」

    「别忘了,大学地下水池不安全。」

    「是啊是啊,我想了一下,仓库不行,普通住宅也不行,她需要很多水,还需要装甲和武力……」高登看了伊莉莎白片刻,答案逐渐清楚,便毫不犹豫地说出口,「——我要一艘军舰!」

    军舰!

    伊莉莎白安静了片刻。

    :

    「我是搞科研的人,怎麽能没有自己的科考船呢?」高登理直气壮。

    高登越想越合理,接着说:

    「温斯洛教授年轻时肯定也不总是在大学里解剖东西,异魔解剖图谱肯定不是他东拚西凑弄来的,他见过的海外异魔说不定比很多军官见过的港口都多。」

    伊莉莎白看着高登,不由想起过去的事情。

    是的。

    诺亚·温斯洛教授曾经乘坐「猎犬号」战舰横渡重洋,在马拉雅群岛观察同一批异魔卵带到不同岛屿後产生的不同变化,在南大洋解剖过鲸,还曾在巴拉特外海见过高入云端的巨蛇,在新阿尔比恩大陆挖掘过许多已灭绝生物的化石,在高山发现海洋贝壳,在地底发现矽化的古树……

    岩层会抬升,海洋会变成山峦,生物也会演变,世界会以各种形式塑造异魔。

    这些观察最终汇入旷古烁今的着作《源质博物学》、《异魔解剖图谱》等大作。

    温斯洛也是通过周游世界,最终确认了灵性环境对异魔的塑造作用。

    它现在变成了一个人尽皆知的真理,却很少有人记在那之前人们抱持着多麽错误的认知。

    「那麽,猎犬号。」伊莉莎白翻开一份档案,交给高登,「你可以用猎犬号,温斯洛教授曾经用过它。」

    高登翻了翻卷宗。

    它可以出海,也可以在内河航行,还有铁甲舰应有的装甲和火力,里面更有可以养殖水生异魔的舱室,几乎正是宁宁所需的住所,也很适合作为高登到的传承。

    「好极好极。」高登非常高兴。

    「不过,它毕竟是一艘隶属於海军序列的三级铁甲舰。你可以携带项目文件,与菲茨罗伊家族协商,威廉·菲茨罗伊公爵现在是海军大臣,猎犬号的解封需要他们的确认。」伊莉莎白签发文件。

    高登感觉有些振奋。

    铁甲舰!

    还是温斯洛教授用过的猎犬号。

    菲茨罗伊家族先前登门拜访,他身上还穿着他们所赠送的海军中校的护甲,显然他们本来就有跟高登长期结缘的打算。

    高登感觉机不可失。

    若以科考为名出海,不仅可以探索外面的世界,带夏洛特出去玩,带宁宁感受海洋,也有助於他自己修炼「命运之潮」。

    他已经能想到在大海之上的光景。

    「我明白,我会弄到那艘船,然後打动宁宁的心。」高登承诺。

    :

    「?」伊莉莎白看了高登一会儿。

    高登觉慷慨卿确实待他不薄。

    缩放焦距,观察了一下慷慨卿的脸,想着下次什麽时候上门给她提供一下保养服务,她一定非常高兴。

    ……

    橡树河岸。

    菲茨罗伊家族的豪宅「远航宫」临河而建,主楼用的是浅灰色的典雅石材,朝向黑水河的一面展开规模宏大的船坞,私人泊位上停着多艘准军用战舰。

    海军军官、殖民事务代理人、海外探险船长和造船厂人员不时出入,文件和请柬像流水一样进入,仆人们趾高气昂地面对那些点头哈腰的访客。

    塞西莉亚·菲茨罗伊正在豪宅的收藏室里头疼。

    她面前摆着哥哥安东尼买回来的各种各样的所谓「海外宝物」。

    「我最後说一遍,你不能再在这些东西上浪费钱了,哥哥!一看就是假的。」塞西莉亚抱怨。

    安东尼靠在沙发里,嘴里叼着雪茄,穿着白衬衫,深棕头发向後梳去,面部轮廓还算英俊,但却被酒色掏极其空虚。

    作为海军上校兼源质能力者,他的不良品行过多,导致妹妹塞西莉亚非常苦恼。

    「怎麽会是假的,都是我认识十年的朋友卖给我的。」安东尼不以为意。

    「你认识他十年,不等於他只骗了你一次呀,怎麽可能每个东西都极其古老、举世唯一、错过再也买不到呢……」

    「他从南方大陆回来,每次都卖给我好东西。」

    「你总是把人想太坏。」

    「你总是把那些狐朋狗友想太好。」塞西莉亚抱怨。

    她不喜欢跟哥哥争吵,但也不能看他继续把家族的钱转移给来历可疑的所谓朋友。

    安东尼这种有钱自信的笨蛋,最近越来越成为骗子的头号客户。

    就在这时,管家进入收藏室,谦逊地向安东尼和塞西莉亚兄妹致意。

    「真红链金术师高登·维克到访。」他欠身鞠躬。

    真红链金术师!

    安东尼闻言,不由大喜,丢下手边的雪茄。

    自从盛夏典礼之後,菲茨罗伊家族就极为看重高登。

    作为九大家族中深耕海军与海上风浪的一族,他们经常从海外收集各种各样的陌生源质、异造物和古怪异宝,却非常匮乏与之匹配的神秘学知识和监别能力,因而经常吃亏。

    :

    若能延揽到高登这样的青年才俊作为家族助力,无疑能帮他们在接下来的浪潮中站稳脚跟。

    「看来我亲爱的妹妹终於钓上来一条大鱼!」

    「没有!」塞西莉亚神情剧变。

    「他又不认识我,上门能是为了谁?」安东尼露出笑容。

    「他可能有正事。」

    「年轻男人拜访单身姑娘,通常也可以算作正事。我就知道和那个夏洛特·蒙福特相比,你才是更吸引人的那个!」

    「不,千万别这麽说!」塞西莉亚一惊,赶紧拉住安东尼的袖子,「特别是别当着高登或者夏洛特的面这麽说。」

    塞西莉亚最大的梦想就是看着高登和夏洛特百年好合,可不想自己卷入其中。

    一旦让夏洛特产生什麽误会,塞西莉亚就惨了!

    ……

    远航宫豪华到夸张的大门开启。

    高登抬起头,感觉自己进入了一座优雅的海军要塞。

    多名女仆立刻上来迎接,牵走震怒,替高登拿手杖和脱外套,态度极为认真。

    「欢迎来到菲茨罗伊家族。」

    管家亲自引路,带高登穿过绘有舰船、海战大场面和历代家族军官画像的走廊。

    不到一分钟,高登就看到一名青年校官匆匆向他走来,一副自来熟的样子。

    「维克!维克先生!哈哈,真是失敬。」安东尼·菲茨罗伊上校向高登热情地张开双臂。

    塞西莉亚跟在哥哥身旁,穿着浅蓝色短裙,头发精心梳理过,戴着系蓝缎带的白礼帽,踩着闪光便鞋,脸上还带着刚刚和哥哥争论过後的无奈。

    「维克先生,欢迎来到远航宫。」塞西莉亚向高登鞠躬、

    「我妹妹提过你好多次了,才华!前途!天分!来,来,往里进,先喝点酒,尝尝我的雪茄」

    安东尼打算带高登搓个澡、打两局牌,再找两个少女开两局,很快就会建立上层社会男人之间该有的友谊。

    「有什麽我们能帮您的吗?」塞西莉亚及时打断。

    「我想要借猎犬号一用。」

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