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第一百九十四章 猎犬号启航

    午後,伦德尼姆的海军锚地内。

    海军锚地本身是一座绝密的军事基地,塞西莉亚·菲茨罗伊亲自带高登进入。

    塞西莉亚显然研究过什麽样的服装适合登上舰船。

    过去的偏见总是说女人在船上会招来厄运,所以塞西莉亚打扮得也很低调。

    她今天穿着高登极为熟悉的水手服,雪白的短上衣,洁白的衣领下是深蓝色的领巾,同色的百褶裙掠过膝盖,裙下则是黑色棉袜与低跟皮靴。

    她还特意把头发剪短,只留下一条短短的马尾辫,戴着一顶白色军帽。

    「欢迎。」高登向她致意。

    「请。」塞西莉亚大大方方地带他向前,身後带着家族近卫,穿过要塞大门。

    高登看到一座辽阔的军港,这里到处都是威严的战舰,无数水兵正在港中操练与忙碌。

    就是靠着这些巨大的铁甲舰,洛格里斯帝国征服世界并控制大海。

    猎犬号战舰也已完成整备,正停泊在船坞里。

    如果不是高登这次科考任务,它作为一艘老船,本来要被编入南方舰队,派往马拉雅群岛地区弹压当地人。现在则免於殖民事务。

    「这就是……猎犬号。」高登靠近它。

    它比高登想像中的要大太多,身形狭长,黑白涂装,船艏直指前方。

    经过半现代化改造後,外壳铆接着装甲板,虽然引入了蒸汽引擎,仍然保留着一排排壮观的桅杆和白帆,作为重要的辅助动力。

    在它的侧面则是一排排炮门,粗数之下达到三十个之多。

    不过,大部分都是涂黑了用来吓唬海盗和不法分子的,让他们数到一半就知道自己该掉头离开。

    穿过木板来到船上,舰长费雪·马洛威上尉前来迎接,核对军令和任务安排。

    高登明确了此次的科考目标。

    接下来,航行的东西与舰上庶务由舰长负责。

    塞西莉亚则将在这段旅程中好好学习如何操控舰船,并学会怎麽调令士兵。

    「向您致意,尊敬的维克先生。」马洛威读完任务书,不由得对高登点点头,「我听说过温斯洛教授的壮举,也很期待接下来的航程。」

    「是的,大海!」高登看向波光粼粼的海面,心中不由得感到一阵开阔之意。

    命运之潮活跃至极。

    他站在岸上,却已经感到世界的浪潮迎面而来,要他与真正的海洋融为一体。

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    接着,马洛威就召集了船上的水手与入伍的菲茨罗伊家近卫。

    「现在,你们的职责非常明确,保护维克先生与菲茨罗伊小姐,保障此次科考任务圆满完成!」马洛威命令。

    「忠!诚!」士兵们齐齐呐喊。

    塞西莉亚回忆着哥哥临行前的教导。

    海军有自己的传统和纪律,船员们都有自己的脾气和秉性。

    到了变化无常的海上,谁也不能保证下一秒会发生什麽事。

    舞会与沙龙里可以犯错,海上则不行,因此规矩很多。

    洛格里斯帝国的《海军手册与条例》比温斯洛教授的着作还厚,所谓饮酒纪律、明火纪律、海况报告纪律、旗语和灯语……全都不容小觑,塞西莉亚来之前也是记了又记。

    「现在,升起旗帜!」塞西莉亚挥手,「猎犬号,准备出航!」

    海兵们立刻动身。

    接着,升起狭长的旒旗。

    最後再把舰艉的皇家海军旗展开,让它在风中猎猎作响!

    高登看到这一幕,也顿时安心不少。

    现在,无论猎犬号航行到哪,大夥都会知道,这艘船背後代表的是洛格里斯帝国,

    没有比这艘船更适合守护宁宁的地方了,想害她的人,得想想清楚自己的脑袋能不能扛住163毫米口径的火炮。

    接着,高登在航海室展开日志与海图,规划了从伦德尼姆海军锚地到花冠码头接特殊保护对象,再离开黑水河口,直抵牡蛎群岛的路线。

    马洛威船长问了几个细节问题後,随即表示没问题,回头去准备航务工作。

    塞西莉亚则让高登写下後勤清单。

    「这麽多鲜鱼。」由於保密,她和水兵都不知道美人鱼的事情,「那位外籍女士还真爱吃鱼。」

    「是啊是啊。」高登沉思,「其实很容易被发现异常吧。」

    塞西莉亚看着高登为本次行程定下的种种规矩。

    最下层船舱作为禁区,换水泵二十四小时开启,通热管长期运作,定期收集鲜鱼,在厨房做成最好的炸鱼。

    「对,我猜你肯定要在船上养怪物了。」塞西莉亚说。

    「常有的事,」高登沉思,「我们是为一位外籍女性进行封闭式水疗暨外交保护。」

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    「不如来点攒劲的流言。」塞西莉亚喜欢流言,当初就是她在城里散播高登被车撞死的细节,「说她是大贵族的私生女,皇女的影子替身,加利亚皇室的最後血脉,或者是明星艾莲·布伦德尔本人。」

    「会不会太多了。」

    「没有你给她的鱼多。」

    「好吧,这样一来,我们所说的种种要求,都可以被理解为那种贵族特色的繁文缛节。」

    高登想到,确实可以用更多的胡言乱语来掩盖美人鱼的事实。

    虽然士兵们的忠诚还算经得起考验,但这件事确实最好以重重迷雾包围,避免引来更多麻烦。

    「我会安排好的,与其让他们研究她是个什麽造型的异魔,不如让他们聊些无伤大雅的八卦……」

    接着,塞西莉亚检查猎犬号的图纸。

    「还有日常的维护工作,也会确保不进入生活区。还有水密交换舱……那个要留着吗?这位外籍女士不会有潜水需求吧。」

    「留着吧。」高登点头。

    如果一直把宁宁关在船里,她肯定不会高兴的,高登也不好意思说是带她出海。

    这就到了真心换真心的环节了。

    最後验收一遍底层的居住区後,高登确认它大致满足宁宁的生活条件,便下达命令,星夜转移宁宁到船上,准备出海。

    ……

    ……

    夜间,伦德尼姆东区,花冠码头上。

    猎犬号已经被开到这里,一辆蒸汽吊机将大箱子运输到船上,最後放下。

    水兵和船员们都暂时离开船内,到岸上去休整,高登带着宁宁穿过空无一人的船舱,一路往下。

    「人类的船,好好玩。」宁宁的尾巴弹了一下,迅速钻进宽阔的船舱,到处张望。

    「好了,我带你下去。」高登怕宁宁到处乱撞把老船撞出一个窟窿,赶紧走过去,双臂发力,将沉重的宁宁抬起来。

    「我好重!为什麽?」宁宁看高登吃力的样子,抱住高登的胳膊,一团巨大直接堵住了高登的脸和所有接下来想说的话,「什麽东西在顶我!」

    「没什麽,先关心一下你的新家。」还好高登不用视野就能走路,此刻也是感受着脸上的奶盖,一步步往下走去。

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