第三十九章 皇帝的新遗嘱（上）
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给尼禄带来这个消息的竟然不是一个普通的奴隶，而是皇帝身边的解放奴隶帕拉斯。
他和维鲁奇索斯一样，也是秘书官系统中的一部分，虽然不如后者与皇帝亲近，所担任的也是一个相当重要的角色。他是秘书官系统中的财务官，负责代皇帝收入各地的税钱——行省、奴隶、商业以及私人土地——埃及的。
当初小阿格里皮娜劝说皇帝让尼禄负责战胜马尔斯神殿的搬迁以及新建工作，还有朱庇特“双牙”神殿的改造，可不是无的放矢——这等于让他跳过了政治台阶的第一步——从财务官直接跳到了市政官。
但尼禄回到罗马不过一年，他对这个城市依然十分陌生，而且他大部分时间都待在奥古斯都宫，可以说，即便他有着大量的书面资料可以调阅和研究，但依然无法改变他对这份工作毫无准备的事实。
因此他向皇帝寻求帮助，请他让一个富有经验做事老成的人来主持这项工作，他在旁边做一个副手就行。
他的态度让克劳狄乌斯十分满意。
他大手一挥，极其慷慨地为尼禄指定了一个公共工程市政官的职位，又准备了一整套训练有素的班子。这套班子中的第一个人就是帕拉斯，别小看这个人，他和其他的秘书官一样，虽然是整个罗马社会中最为卑微的解放奴隶，却手握大权，即便是元老和将军也要在他面前卑躬屈膝。
他依然为皇帝工作，但能抽出一部分时间，帮尼禄平衡和解决这项工程中的所有难题。
第二位就是一名正在任期的平民市政官。
罗马总共有四位市政官，两位平民市政官，两位贵族市政官。
这是个敦厚而沉稳的男人，做起事情来谨慎细微，规行矩步。
他说：“做事应当与建设神殿一样，首先要打好基础，垒实底座，方能保证这座建筑永不动摇。”
但在工作中，他确实接过了作为主持者所需要承担的大部分责任和压力。
他很清楚这个年轻人的来历。
不同于那四名市政官需要选举表决，奥古斯都上台后，他又增设了几名专项市政官，公共工程市政官就是其中的一个，能够成为这种被皇帝直接指定的官员，必然是皇帝的心腹。
他面对的人又是那样的年轻，一上来担任市政官，可能会引起一些人的反感，但若是专项市政官就不那么刺目了，不过就算如此，市政官这个职位也等于直接跳了两级，一个初渉年轻人应该从更低一级的财务官做起才对。
第三个人也可以说是与帕拉斯有点关系。
他是小维特鲁威，他从事建筑设计行业没多久，因此声名不彰。但要说起他的祖父就无人不知无人不晓了。他的祖父正是撰写了建筑史书的维特鲁，曾为凯撒以及奥古斯都服务过，罗马城中有许多建筑都出自于他的手笔，但因为他终究只是一个平民，所以不可能将自己的名字写在那些或是壮观或是宏伟的建筑的三角山墙下。
谁也不知道他在看着这些建筑的时候心里在想些什么，但他用另一种方式证明了自己，那就是他耗费了十几年写出来的这本实用性的建筑史书。
如今已经广为人知，就连尼禄的手上都有一本。
而这个年轻人正是他的孙子，也是一个极其有魄力的人。当人们聚集在原先马尔斯神殿的前方，望着那被雷霆劈过的痕迹膜拜感叹的时候，他却只盯着那片被金灿灿的铜水覆盖的赤红陶瓦，心中想的是，他的机会来了。
他毫不犹豫地奔回家，拿出了他祖父，他父亲以及他自己的所有积蓄。
不仅如此，他还去找朋友和亲戚，借了钱，又弄来了一大笔高利贷，他将大约五万塞斯特斯的钱财送给了帕拉斯，所求的就是能够接过朱庇特“双牙”神殿的改造工作。
他留给尼禄的第一印象就不错。
尼禄本来就很喜欢这种做起事情来当机立断，一点也不拖泥带水，并且有着十足勇气的家伙。
要知道罗马的建筑师可不好做。
罗马人无论是建造神庙宅邸，还是公共设施，都有一条奇怪的规定，那就是建筑师不是只承接设计和监督，而是要承包整个工程。
也就是说，这项工程所需要的建筑材料、人工、器械以及骡马等必需的材料、工具和运输费用等全都要由他垫付。工程结束后，他才能拿着账单去向这项工程的投资人，或者是政府结账。
运气不好的话，一个建筑师往往可能因为一个工程而破产，投资人跑了，工程延误了，建筑坍塌了，又或是预算超过太多——这里的太多指的是超过了原先估价的四分之一，在四分之一内，投资人和政府都可以接受，但如果超过了这笔钱，就全得由建筑师自己付……
所以在贿赂了帕拉斯，夺取了这项工程的承包权后，小维特鲁威还要借得更多的钱来支付工程款。
帕拉斯赶到工地的时候，尼禄正在与这个他颇为赏识的年轻人商讨神殿内马尔斯神像的拆迁工作，当初建造这座神像的时候，建筑师大概没想过它竟然会有需要搬迁的那一天。
因此，为了保证这尊高达百尺的青铜雕像不会轻易倒塌——哪怕它是空心的，重量也达到了非常惊人的地步（约一百吨）——原先的建筑师为它建造了一个格外坚实而又牢固的基座，并且在里面打上螺栓，不仅如此，雕像部件焊死在螺栓上，螺栓又被焊死在了基座与支撑架上。
现在单就切割就是个问题。
“幸好……”小维特鲁威说了半句话就没有再说下去。因为他想说的是，幸好朱庇特的暴怒击毁了神像，不然的话，如不然的话，如何在保持对马尔斯的敬畏的同时把它切成碎块？
但因为神像和基座都过于牢不可摧的关系，如果单靠锯子，斧头和锤子，不知要拆到什么时候去，因此，小维特鲁威提出了一个建议，要知道此时的罗马已经有了引水驱动的石磨，罗马人所吃的面包所需要的面粉，就是它们磨成的——而就他所知，也已经有了用水力驱动的锯子。
但这里并不靠近台伯河，水力驱动就变成了一件不可能的事，可用人力或者是畜力的话，不知道要锯到什么时候去——他们正在讨论是否要从最近的水道中引一股水过来。
但这样的话，这条水渠周围的民众饮水就成了问题。实在不行呢，就用水车暂时保证那个地区的饮水供应，并叫需要大量水源的作坊暂时歇业，比如面包房、饮食店、洗衣工坊……然后谈好赔偿的价钱。
“这笔钱不用你出，我来出。”尼禄匆匆嘱咐了一声，便走向了帕拉斯。
对于这个消息尼禄不意外，但来的人是帕拉斯，就有点叫他惊喜了。
能够从几百个，甚至于上千个奴隶中脱颖而出，成为一人之下万人之上的秘书官，帕拉斯的能力当然也是不容小觑，同样的，他也具有这种人必有的薄情寡义，见风转舵一系列不知道是缺点还是优点的特质。
这几个解放奴隶一直都在暗中窥视和等待，他们知道自己不可能永远的站在中立的位置，克劳狄乌斯虽然是皇帝，但很可惜，就连他自己也不知道什么时候就会步入冥府。
这些解放奴隶拥有着莫大的权力和极致的尊荣，他们又如何愿意轻易舍弃现有的一切？所以必然是要站队投注的，但投给谁，这确实是个问题。
而帕拉斯不愧是只嗅觉敏锐的鼹鼠。
在任何一个见识短浅的人都会认为皇后梅萨利娜在这场争斗中占据了优势的时候，他却隐约感觉出了不对——他长时间的侍奉在皇帝克劳狄乌斯身边，当然知道他是一个什么样的人，从本质上来说，皇帝不算十分恶毒，但他柔软的性情也注定了他承担不起什么责任。
也就是说，皇后梅萨利娜以为她的丈夫会在任何情况之下都能为她兜底的事情是不可能发生的。
虽然梅萨利娜一直认为自己做的足够节制，万般小心，但这种事情就算是卡利古拉也翻了船，别说是一个女人了。
帕拉斯从一开始就不看好梅萨利娜，但对小阿格里皮娜他也是不怀什么期望，小阿格里皮娜比梅萨利娜还要疯狂，或许是因为来自于凯撒与奥古斯都的血液更为浓厚的关系——也有可能，卡利古拉肆意妄为的那几年已导致她的性情彻底扭曲。
因此一开始的时候，他根本没有站在小阿格里皮娜的身边，哪怕后者的贿赂总是那样直接而又丰厚。
但这一切在小阿格里皮娜带回尼禄之后就变了。
如果说皇帝的宠爱还不够的话，那么加上神祇的呢？十三岁的丘比特祭司，这谁能想得到？若是在黄金时代，只怕他已经被朱庇特化身的雄鹰掇上奥林匹斯山为诸神斟酒了。
他在察觉到梅萨利娜的癫狂行为可能还有小阿格里皮娜在推波助澜之后，就更是倾向了尼禄。
他当然不会以为这是小阿格里皮娜的手段。如果她能有这样的奇思妙想，她不至于与梅萨利娜僵持到今天。
——————
梅萨利娜向皇帝申诉的事情，也正与那两个自杀的妇人有关。
其中一个妇人的丈夫是个军官。当他得知此事时怒不可遏，坚持要为自己的妻子复仇。梅萨利娜希望皇帝能够杀了他，但皇帝对他的处置是把他扔到莱茵河边的军营里去，等他退役就发给他一片高卢的土地，让他在那儿种葡萄，养儿子，再也别回罗马了，他很快就会把他以前的妻子忘记。
“他还是个年轻人呢。”
皇帝如此说，却让皇后感到了一阵恐慌，但现在收手已经是不可能的事情了，她发现，固然有很多人在她的淫威之下瑟瑟发抖，但依然会有人用仇恨的眼光看着她，还有，一些人即便是接受了她的贿赂、得到了她的庇护，在皇后的宫殿中肆意作乐，对她也是颇为轻蔑不屑的。
他们凭什么？他们有什么资格这么对她？她可是看过了每一个人赤裸裸的丑态……就算是她偶尔也会想要作呕的那种。
而在这时候，能够给她安慰的，也只有她那个情人——罗马城中最有魅力的男人，盖乌斯.西利乌斯。
能够让梅萨利娜这样的女人言听计从，盖乌斯当然也是有资本的。他不但容貌俊美，身材高大，还出身高贵，一成年就成为了太阳神阿波罗的祭司，他的性情也如阿波罗一般风流多情，但凡他看中的目标几乎没有一个能够逃过——无论是从未被男人碰触过手指的贞洁处女，又或者是如梅萨利娜这样阅尽千帆的荡妇。
“我原本就说过，既然你已经与皇帝有了布列塔尼库斯，皇帝对你来说，就已经是可有可无了，但你一直在犹豫不决，你甚至告诉我说，你觉得现在这样的生活也很好，确实，他爱你，怜惜你，对你宽容，但那又有什么用呢？
只要他还是你的丈夫，只要他还是凯撒，他就对你拥有着所有的权力。”
他上前，强势地把梅萨利娜抱起来，让她坐在自己的膝盖上，将她按在自己的胸前，无比温柔地给了她一个吻，梅萨利娜几乎无法控制地回吻他，他们相互纠缠，只差与对方融化在一起。
但就在最火热的时候，盖乌斯突然微笑着，靠在梅萨利娜的耳边轻声说道，“你猜，如果克劳狄乌斯突然回来了，就在此时，就在这个地方，他冲了进来，你知道……他是有权力将我们全部杀死的吧。”
梅萨利娜的身体顿时僵在了他的怀抱中。
“我不太明白你们这些女人，”盖乌斯轻佻地说道，“你们似乎总喜欢将自己的命运交在另一个男人，另一个人的手中，你们的父亲，你们的丈夫，以后或许还有你们的儿子，你们总觉得可以依靠他人来获得你们所想要的一切，却没有想过，他们能够给你，也能够随时索回。
克劳狄乌斯拒绝了你吧，哪怕他知道那个人可能会对你造成威胁，或许在你前往朱诺的神殿举行献祭仪式的时候，也有可能是在你陪着皇帝一起出现在角斗场的时候，还有，浴场，宴会……只要你出现了，他就有可能杀了你。
但他依然不愿意动用手上那份巨大的权力去做那么一点点小事，真糟糕，我的爱人，我觉得，皇帝已经对你不耐烦了。”
“他不会的，他知道我做的事情。”
“谁能证明？”
……
“你看，这就是问题所在，你没有任何可以挟制他的东西，当他决定抛弃你的时候，他甚至无需多加考虑。”他轻轻地叹了口气。
“我……我不能那么做，如果杀死了皇帝，朱庇特会降下雷霆来的。”
“是吗？那么凯撒是怎么死的，卡利古拉又是怎么死的？
如果说凯撒那时候还不是皇帝的话，那么卡利古拉呢？奥林匹斯山上的神祇看我们，就如同我们去看那些奴隶。我们的奴隶中有漂亮的，有聪明的，有能够为我们做事的，有能够为我们抵消罪责的，有能够为我们行军打仗的，我们会使用他们，奖赏他们。
但你觉得他们和我们是同一种生物吗？不会的。
我们杀死他们，就像是杀死一条鱼、一只狗一样，神祇看我们也是同样的。
哪怕我们确实有着他们的血脉，但这份血脉并不珍贵，当锻造之神与火神伏尔甘刚出生的时候，他的母亲天后朱诺一看到他这个模样，就厌恶地把他扔到了奥林匹斯山下。
如果不是海洋女神出于怜悯，收养了他，他成年后又能够为诸神打造兵器，他的命运未必能比得上那些被父亲瞥了一眼，便径直走开的孩子。
克劳狄乌斯是幸运的。他遇到了一个过于软弱的父亲，才没有被赤身裸体地丢在门槛上等着被活活饿死和冻死，也没有被抛弃到大路边，等待被野狗吞噬。
但对于朱庇特来说，他如何能容忍自己在人世间的影子是这么一个人呢？
他做了那么多年的皇帝，但朱庇特一直不曾给过他什么好脸色，更别说是你们的祖先战神马尔斯了，你知道吗？在之前的献祭仪式中，马尔斯甚至不愿意接受他的祭品，这已经不是第一次了。
你觉得你杀了他，会有哪位神祇站出来为他复仇？
不会有的。迄今为止，唯一愿意接受他祭品的只有港口之神，他甚至不是奥林匹斯山上的神祇，一旦你成为了皇帝的母亲，而不是妻子。你觉得他会为了一个已经步入冥府的人，而掀起波涛向你问责吗？
不会的。”
“我……你说的我心烦意乱。”梅萨利娜一把推开了盖乌斯。
盖乌斯德脸上瞬间掠过了一丝阴霾，但他马上就稳住了——他征服过的女人比普通人折过的玫瑰花还要多，他懂得如何掌控她们，“你和皇帝有着共同的祖先，”他厉声喝道，别忘记了他原先就是你的表舅，还有布列塔尼库斯，你的儿子，他更是毋庸置疑的朱利亚-克劳狄家族的后裔。
他是怎么对待你的呢？
他应当明白自己能够与你结婚是多么大的幸运，你几乎毫无瑕疵——你原本应当有着一桩美满如意的婚姻，有着一个年轻英俊的丈夫。你曾经和我说过，你每次和他同房的时候，就像是在咀嚼一节发霉的树皮，你应该受这样的苦吗？
不，你不应该受这样的苦，哦，他不知感恩也不是一天两天了，在他终于坐稳了凯撒的宝座后，他只给了你一些钱财，一些权力，却始终不愿意给你‘奥古斯塔’的头衔。
你为他生了一个健康的儿子，而不是如他这样的残疾，他却不曾如奥古斯都或者是提比略那样郑重的对待他们真正的继承人，而是在那个恶毒妇人的劝诱下，收养了那么一个……”他停顿了一下，没有说下去。
不管怎么说，尼禄的血统确实是无可挑剔的。
“但正是因为这样才更可怕，他不是一只小狗，而是一匹危险的狼。他已经对你的儿子露出了牙齿，你却还在幻想可以通过温和的手段把它驱逐出去，连带他那个放浪的母亲——但只要皇帝在你就没有办法这么做。”
他缓步走到梅萨利娜的身后，将手放在那圆润的肩头，而后慢慢地将她拢住，握住了她的双手，连同自己的一起放在她的心口，感受那柔软的胸膛以及剧烈的心跳。
“你为什么会和小阿格里皮娜成为仇敌呢？你们为何相互撕咬？这正是皇帝想要看到的，我也是个男人，我知道他在想些什么，他在利用你们，调戏你们，玩弄你们，但他至少不应该这样对待自己的妻子，你所做的那些，难道单纯是为了自己吗？
难道他就没有拿着你给他那些东西去威胁那些元老和总督吗？
他就像是养这条狗般的养着你，在你能够为他叼回猎物的时候，他对你满心欢喜，甜言蜜语说个不停，但当你不幸咬了别人家的羊，别人气势汹汹的找上门来，他就想着把你交出去了，完全不想你或许会被一刀刺死。
他这样对待你，你却还在为他担忧吗？梅萨利娜，我几乎要不认得你了，从我们相识开始，你就不是那种优柔寡断的人。”
“别说了，没人会支持一个女人的。”
“你不是一个普通女人，你是皇帝继承人的母亲，克劳狄乌斯一旦死去，他的儿子布列塔尼库斯马上就能够成为下一个皇帝。
你现在已经有了禁卫军最高长官的支持，他或许不会为你去杀了克劳狄乌斯，但如果在你的儿子与小阿格里皮娜的儿子之间选择，他肯定会选你，还有你所控制的那些元老院的议员、官员、祭司……还有我，以及我的家族。
你为什么要把这股力量奉献给你的丈夫，让他肆意地享用呢？
你也可以把他们收拢到你的身边。
就如同曾经的‘奥古斯塔’。”
梅萨利娜的呼吸立即急促了起来。这段话语确实刺到了她内心最为隐秘的地方。自从克劳狄乌斯成为皇帝后，她便开始向皇帝索要奥古斯塔的头衔，这是皇后应有的。
但克劳狄乌斯不知道为什么总是推推搡搡，不愿意把奥古斯塔的头衔给她，梅萨利娜一直以为这是因为他生性懦弱，又或者是元老院中有太多的反对者，或者是其他的什么原因。
但无论是什么原因，今天盖乌斯的话无疑是扯下了这对夫妻间残存的一些温情。
“不，不，不！克劳狄乌斯已经活不了多少年了。”
她失声喊道，像是在说服自己，也像是在说服盖乌斯，“等他死了，我就可以顺理成章地得到一切，而不是去冒险。”
她当然知道盖乌斯并不是完全为了他，这个野心勃勃的元老有着属于自己的私心，虽然皇帝之前对她的拒绝确实让她心烦意乱，但她坚持着自己原有的想法——既然皇帝不愿意庇护他，她当然也可以改变一下自己的做法。
虽然会引起一些反噬，但他认为只要有着屋大维娅和布列塔尼库斯，她相信自己能够熬得过这场风波。
她之前做了那么多越界的事情，皇帝都没有责备，更没有惩戒过她，这次当然也是一样的。至于之前的问题，皇帝也不是说不再站在她这边了，只是略略偏向了那个军官一点罢了。
“这或许是我做得有些过头了，皇帝也只是一时冲动。
等到这件事情过去了，一切都会变好的。”
盖乌斯在心中嗤了一声：“或许我应当告诉你一件事情。虽然我的父亲希望暂时先不要让你知道，但我觉得我应该让你清醒一点了。我可怜的梅萨利娜……”
梅萨利娜的理智正在大喊着将这个居心叵测的男人赶出去，但梅萨利娜还是盯着他的嘴唇，听他说……
“你知道皇帝重新立了份遗嘱吗？”
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当初小阿格里皮娜劝说皇帝让尼禄负责战胜马尔斯神殿的搬迁以及新建工作，还有朱庇特“双牙”神殿的改造，可不是无的放矢——这等于让他跳过了政治台阶的第一步——从财务官直接跳到了市政官。
但尼禄回到罗马不过一年，他对这个城市依然十分陌生，而且他大部分时间都待在奥古斯都宫，可以说，即便他有着大量的书面资料可以调阅和研究，但依然无法改变他对这份工作毫无准备的事实。
因此他向皇帝寻求帮助，请他让一个富有经验做事老成的人来主持这项工作，他在旁边做一个副手就行。
他的态度让克劳狄乌斯十分满意。
他大手一挥，极其慷慨地为尼禄指定了一个公共工程市政官的职位，又准备了一整套训练有素的班子。这套班子中的第一个人就是帕拉斯，别小看这个人，他和其他的秘书官一样，虽然是整个罗马社会中最为卑微的解放奴隶，却手握大权，即便是元老和将军也要在他面前卑躬屈膝。
他依然为皇帝工作，但能抽出一部分时间，帮尼禄平衡和解决这项工程中的所有难题。
第二位就是一名正在任期的平民市政官。
罗马总共有四位市政官，两位平民市政官，两位贵族市政官。
这是个敦厚而沉稳的男人，做起事情来谨慎细微，规行矩步。
他说：“做事应当与建设神殿一样，首先要打好基础，垒实底座，方能保证这座建筑永不动摇。”
但在工作中，他确实接过了作为主持者所需要承担的大部分责任和压力。
他很清楚这个年轻人的来历。
不同于那四名市政官需要选举表决，奥古斯都上台后，他又增设了几名专项市政官，公共工程市政官就是其中的一个，能够成为这种被皇帝直接指定的官员，必然是皇帝的心腹。
他面对的人又是那样的年轻，一上来担任市政官，可能会引起一些人的反感，但若是专项市政官就不那么刺目了，不过就算如此，市政官这个职位也等于直接跳了两级，一个初渉年轻人应该从更低一级的财务官做起才对。
第三个人也可以说是与帕拉斯有点关系。
他是小维特鲁威，他从事建筑设计行业没多久，因此声名不彰。但要说起他的祖父就无人不知无人不晓了。他的祖父正是撰写了建筑史书的维特鲁，曾为凯撒以及奥古斯都服务过，罗马城中有许多建筑都出自于他的手笔，但因为他终究只是一个平民，所以不可能将自己的名字写在那些或是壮观或是宏伟的建筑的三角山墙下。
谁也不知道他在看着这些建筑的时候心里在想些什么，但他用另一种方式证明了自己，那就是他耗费了十几年写出来的这本实用性的建筑史书。
如今已经广为人知，就连尼禄的手上都有一本。
而这个年轻人正是他的孙子，也是一个极其有魄力的人。当人们聚集在原先马尔斯神殿的前方，望着那被雷霆劈过的痕迹膜拜感叹的时候，他却只盯着那片被金灿灿的铜水覆盖的赤红陶瓦，心中想的是，他的机会来了。
他毫不犹豫地奔回家，拿出了他祖父，他父亲以及他自己的所有积蓄。
不仅如此，他还去找朋友和亲戚，借了钱，又弄来了一大笔高利贷，他将大约五万塞斯特斯的钱财送给了帕拉斯，所求的就是能够接过朱庇特“双牙”神殿的改造工作。
他留给尼禄的第一印象就不错。
尼禄本来就很喜欢这种做起事情来当机立断，一点也不拖泥带水，并且有着十足勇气的家伙。
要知道罗马的建筑师可不好做。
罗马人无论是建造神庙宅邸，还是公共设施，都有一条奇怪的规定，那就是建筑师不是只承接设计和监督，而是要承包整个工程。
也就是说，这项工程所需要的建筑材料、人工、器械以及骡马等必需的材料、工具和运输费用等全都要由他垫付。工程结束后，他才能拿着账单去向这项工程的投资人，或者是政府结账。
运气不好的话，一个建筑师往往可能因为一个工程而破产，投资人跑了，工程延误了，建筑坍塌了，又或是预算超过太多——这里的太多指的是超过了原先估价的四分之一，在四分之一内，投资人和政府都可以接受，但如果超过了这笔钱，就全得由建筑师自己付……
所以在贿赂了帕拉斯，夺取了这项工程的承包权后，小维特鲁威还要借得更多的钱来支付工程款。
帕拉斯赶到工地的时候，尼禄正在与这个他颇为赏识的年轻人商讨神殿内马尔斯神像的拆迁工作，当初建造这座神像的时候，建筑师大概没想过它竟然会有需要搬迁的那一天。
因此，为了保证这尊高达百尺的青铜雕像不会轻易倒塌——哪怕它是空心的，重量也达到了非常惊人的地步（约一百吨）——原先的建筑师为它建造了一个格外坚实而又牢固的基座，并且在里面打上螺栓，不仅如此，雕像部件焊死在螺栓上，螺栓又被焊死在了基座与支撑架上。
现在单就切割就是个问题。
“幸好……”小维特鲁威说了半句话就没有再说下去。因为他想说的是，幸好朱庇特的暴怒击毁了神像，不然的话，如不然的话，如何在保持对马尔斯的敬畏的同时把它切成碎块？
但因为神像和基座都过于牢不可摧的关系，如果单靠锯子，斧头和锤子，不知要拆到什么时候去，因此，小维特鲁威提出了一个建议，要知道此时的罗马已经有了引水驱动的石磨，罗马人所吃的面包所需要的面粉，就是它们磨成的——而就他所知，也已经有了用水力驱动的锯子。
但这里并不靠近台伯河，水力驱动就变成了一件不可能的事，可用人力或者是畜力的话，不知道要锯到什么时候去——他们正在讨论是否要从最近的水道中引一股水过来。
但这样的话，这条水渠周围的民众饮水就成了问题。实在不行呢，就用水车暂时保证那个地区的饮水供应，并叫需要大量水源的作坊暂时歇业，比如面包房、饮食店、洗衣工坊……然后谈好赔偿的价钱。
“这笔钱不用你出，我来出。”尼禄匆匆嘱咐了一声，便走向了帕拉斯。
对于这个消息尼禄不意外，但来的人是帕拉斯，就有点叫他惊喜了。
能够从几百个，甚至于上千个奴隶中脱颖而出，成为一人之下万人之上的秘书官，帕拉斯的能力当然也是不容小觑，同样的，他也具有这种人必有的薄情寡义，见风转舵一系列不知道是缺点还是优点的特质。
这几个解放奴隶一直都在暗中窥视和等待，他们知道自己不可能永远的站在中立的位置，克劳狄乌斯虽然是皇帝，但很可惜，就连他自己也不知道什么时候就会步入冥府。
这些解放奴隶拥有着莫大的权力和极致的尊荣，他们又如何愿意轻易舍弃现有的一切？所以必然是要站队投注的，但投给谁，这确实是个问题。
而帕拉斯不愧是只嗅觉敏锐的鼹鼠。
在任何一个见识短浅的人都会认为皇后梅萨利娜在这场争斗中占据了优势的时候，他却隐约感觉出了不对——他长时间的侍奉在皇帝克劳狄乌斯身边，当然知道他是一个什么样的人，从本质上来说，皇帝不算十分恶毒，但他柔软的性情也注定了他承担不起什么责任。
也就是说，皇后梅萨利娜以为她的丈夫会在任何情况之下都能为她兜底的事情是不可能发生的。
虽然梅萨利娜一直认为自己做的足够节制，万般小心，但这种事情就算是卡利古拉也翻了船，别说是一个女人了。
帕拉斯从一开始就不看好梅萨利娜，但对小阿格里皮娜他也是不怀什么期望，小阿格里皮娜比梅萨利娜还要疯狂，或许是因为来自于凯撒与奥古斯都的血液更为浓厚的关系——也有可能，卡利古拉肆意妄为的那几年已导致她的性情彻底扭曲。
因此一开始的时候，他根本没有站在小阿格里皮娜的身边，哪怕后者的贿赂总是那样直接而又丰厚。
但这一切在小阿格里皮娜带回尼禄之后就变了。
如果说皇帝的宠爱还不够的话，那么加上神祇的呢？十三岁的丘比特祭司，这谁能想得到？若是在黄金时代，只怕他已经被朱庇特化身的雄鹰掇上奥林匹斯山为诸神斟酒了。
他在察觉到梅萨利娜的癫狂行为可能还有小阿格里皮娜在推波助澜之后，就更是倾向了尼禄。
他当然不会以为这是小阿格里皮娜的手段。如果她能有这样的奇思妙想，她不至于与梅萨利娜僵持到今天。
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梅萨利娜向皇帝申诉的事情，也正与那两个自杀的妇人有关。
其中一个妇人的丈夫是个军官。当他得知此事时怒不可遏，坚持要为自己的妻子复仇。梅萨利娜希望皇帝能够杀了他，但皇帝对他的处置是把他扔到莱茵河边的军营里去，等他退役就发给他一片高卢的土地，让他在那儿种葡萄，养儿子，再也别回罗马了，他很快就会把他以前的妻子忘记。
“他还是个年轻人呢。”
皇帝如此说，却让皇后感到了一阵恐慌，但现在收手已经是不可能的事情了，她发现，固然有很多人在她的淫威之下瑟瑟发抖，但依然会有人用仇恨的眼光看着她，还有，一些人即便是接受了她的贿赂、得到了她的庇护，在皇后的宫殿中肆意作乐，对她也是颇为轻蔑不屑的。
他们凭什么？他们有什么资格这么对她？她可是看过了每一个人赤裸裸的丑态……就算是她偶尔也会想要作呕的那种。
而在这时候，能够给她安慰的，也只有她那个情人——罗马城中最有魅力的男人，盖乌斯.西利乌斯。
能够让梅萨利娜这样的女人言听计从，盖乌斯当然也是有资本的。他不但容貌俊美，身材高大，还出身高贵，一成年就成为了太阳神阿波罗的祭司，他的性情也如阿波罗一般风流多情，但凡他看中的目标几乎没有一个能够逃过——无论是从未被男人碰触过手指的贞洁处女，又或者是如梅萨利娜这样阅尽千帆的荡妇。
“我原本就说过，既然你已经与皇帝有了布列塔尼库斯，皇帝对你来说，就已经是可有可无了，但你一直在犹豫不决，你甚至告诉我说，你觉得现在这样的生活也很好，确实，他爱你，怜惜你，对你宽容，但那又有什么用呢？
只要他还是你的丈夫，只要他还是凯撒，他就对你拥有着所有的权力。”
他上前，强势地把梅萨利娜抱起来，让她坐在自己的膝盖上，将她按在自己的胸前，无比温柔地给了她一个吻，梅萨利娜几乎无法控制地回吻他，他们相互纠缠，只差与对方融化在一起。
但就在最火热的时候，盖乌斯突然微笑着，靠在梅萨利娜的耳边轻声说道，“你猜，如果克劳狄乌斯突然回来了，就在此时，就在这个地方，他冲了进来，你知道……他是有权力将我们全部杀死的吧。”
梅萨利娜的身体顿时僵在了他的怀抱中。
“我不太明白你们这些女人，”盖乌斯轻佻地说道，“你们似乎总喜欢将自己的命运交在另一个男人，另一个人的手中，你们的父亲，你们的丈夫，以后或许还有你们的儿子，你们总觉得可以依靠他人来获得你们所想要的一切，却没有想过，他们能够给你，也能够随时索回。
克劳狄乌斯拒绝了你吧，哪怕他知道那个人可能会对你造成威胁，或许在你前往朱诺的神殿举行献祭仪式的时候，也有可能是在你陪着皇帝一起出现在角斗场的时候，还有，浴场，宴会……只要你出现了，他就有可能杀了你。
但他依然不愿意动用手上那份巨大的权力去做那么一点点小事，真糟糕，我的爱人，我觉得，皇帝已经对你不耐烦了。”
“他不会的，他知道我做的事情。”
“谁能证明？”
……
“你看，这就是问题所在，你没有任何可以挟制他的东西，当他决定抛弃你的时候，他甚至无需多加考虑。”他轻轻地叹了口气。
“我……我不能那么做，如果杀死了皇帝，朱庇特会降下雷霆来的。”
“是吗？那么凯撒是怎么死的，卡利古拉又是怎么死的？
如果说凯撒那时候还不是皇帝的话，那么卡利古拉呢？奥林匹斯山上的神祇看我们，就如同我们去看那些奴隶。我们的奴隶中有漂亮的，有聪明的，有能够为我们做事的，有能够为我们抵消罪责的，有能够为我们行军打仗的，我们会使用他们，奖赏他们。
但你觉得他们和我们是同一种生物吗？不会的。
我们杀死他们，就像是杀死一条鱼、一只狗一样，神祇看我们也是同样的。
哪怕我们确实有着他们的血脉，但这份血脉并不珍贵，当锻造之神与火神伏尔甘刚出生的时候，他的母亲天后朱诺一看到他这个模样，就厌恶地把他扔到了奥林匹斯山下。
如果不是海洋女神出于怜悯，收养了他，他成年后又能够为诸神打造兵器，他的命运未必能比得上那些被父亲瞥了一眼，便径直走开的孩子。
克劳狄乌斯是幸运的。他遇到了一个过于软弱的父亲，才没有被赤身裸体地丢在门槛上等着被活活饿死和冻死，也没有被抛弃到大路边，等待被野狗吞噬。
但对于朱庇特来说，他如何能容忍自己在人世间的影子是这么一个人呢？
他做了那么多年的皇帝，但朱庇特一直不曾给过他什么好脸色，更别说是你们的祖先战神马尔斯了，你知道吗？在之前的献祭仪式中，马尔斯甚至不愿意接受他的祭品，这已经不是第一次了。
你觉得你杀了他，会有哪位神祇站出来为他复仇？
不会有的。迄今为止，唯一愿意接受他祭品的只有港口之神，他甚至不是奥林匹斯山上的神祇，一旦你成为了皇帝的母亲，而不是妻子。你觉得他会为了一个已经步入冥府的人，而掀起波涛向你问责吗？
不会的。”
“我……你说的我心烦意乱。”梅萨利娜一把推开了盖乌斯。
盖乌斯德脸上瞬间掠过了一丝阴霾，但他马上就稳住了——他征服过的女人比普通人折过的玫瑰花还要多，他懂得如何掌控她们，“你和皇帝有着共同的祖先，”他厉声喝道，别忘记了他原先就是你的表舅，还有布列塔尼库斯，你的儿子，他更是毋庸置疑的朱利亚-克劳狄家族的后裔。
他是怎么对待你的呢？
他应当明白自己能够与你结婚是多么大的幸运，你几乎毫无瑕疵——你原本应当有着一桩美满如意的婚姻，有着一个年轻英俊的丈夫。你曾经和我说过，你每次和他同房的时候，就像是在咀嚼一节发霉的树皮，你应该受这样的苦吗？
不，你不应该受这样的苦，哦，他不知感恩也不是一天两天了，在他终于坐稳了凯撒的宝座后，他只给了你一些钱财，一些权力，却始终不愿意给你‘奥古斯塔’的头衔。
你为他生了一个健康的儿子，而不是如他这样的残疾，他却不曾如奥古斯都或者是提比略那样郑重的对待他们真正的继承人，而是在那个恶毒妇人的劝诱下，收养了那么一个……”他停顿了一下，没有说下去。
不管怎么说，尼禄的血统确实是无可挑剔的。
“但正是因为这样才更可怕，他不是一只小狗，而是一匹危险的狼。他已经对你的儿子露出了牙齿，你却还在幻想可以通过温和的手段把它驱逐出去，连带他那个放浪的母亲——但只要皇帝在你就没有办法这么做。”
他缓步走到梅萨利娜的身后，将手放在那圆润的肩头，而后慢慢地将她拢住，握住了她的双手，连同自己的一起放在她的心口，感受那柔软的胸膛以及剧烈的心跳。
“你为什么会和小阿格里皮娜成为仇敌呢？你们为何相互撕咬？这正是皇帝想要看到的，我也是个男人，我知道他在想些什么，他在利用你们，调戏你们，玩弄你们，但他至少不应该这样对待自己的妻子，你所做的那些，难道单纯是为了自己吗？
难道他就没有拿着你给他那些东西去威胁那些元老和总督吗？
他就像是养这条狗般的养着你，在你能够为他叼回猎物的时候，他对你满心欢喜，甜言蜜语说个不停，但当你不幸咬了别人家的羊，别人气势汹汹的找上门来，他就想着把你交出去了，完全不想你或许会被一刀刺死。
他这样对待你，你却还在为他担忧吗？梅萨利娜，我几乎要不认得你了，从我们相识开始，你就不是那种优柔寡断的人。”
“别说了，没人会支持一个女人的。”
“你不是一个普通女人，你是皇帝继承人的母亲，克劳狄乌斯一旦死去，他的儿子布列塔尼库斯马上就能够成为下一个皇帝。
你现在已经有了禁卫军最高长官的支持，他或许不会为你去杀了克劳狄乌斯，但如果在你的儿子与小阿格里皮娜的儿子之间选择，他肯定会选你，还有你所控制的那些元老院的议员、官员、祭司……还有我，以及我的家族。
你为什么要把这股力量奉献给你的丈夫，让他肆意地享用呢？
你也可以把他们收拢到你的身边。
就如同曾经的‘奥古斯塔’。”
梅萨利娜的呼吸立即急促了起来。这段话语确实刺到了她内心最为隐秘的地方。自从克劳狄乌斯成为皇帝后，她便开始向皇帝索要奥古斯塔的头衔，这是皇后应有的。
但克劳狄乌斯不知道为什么总是推推搡搡，不愿意把奥古斯塔的头衔给她，梅萨利娜一直以为这是因为他生性懦弱，又或者是元老院中有太多的反对者，或者是其他的什么原因。
但无论是什么原因，今天盖乌斯的话无疑是扯下了这对夫妻间残存的一些温情。
“不，不，不！克劳狄乌斯已经活不了多少年了。”
她失声喊道，像是在说服自己，也像是在说服盖乌斯，“等他死了，我就可以顺理成章地得到一切，而不是去冒险。”
她当然知道盖乌斯并不是完全为了他，这个野心勃勃的元老有着属于自己的私心，虽然皇帝之前对她的拒绝确实让她心烦意乱，但她坚持着自己原有的想法——既然皇帝不愿意庇护他，她当然也可以改变一下自己的做法。
虽然会引起一些反噬，但他认为只要有着屋大维娅和布列塔尼库斯，她相信自己能够熬得过这场风波。
她之前做了那么多越界的事情，皇帝都没有责备，更没有惩戒过她，这次当然也是一样的。至于之前的问题，皇帝也不是说不再站在她这边了，只是略略偏向了那个军官一点罢了。
“这或许是我做得有些过头了，皇帝也只是一时冲动。
等到这件事情过去了，一切都会变好的。”
盖乌斯在心中嗤了一声：“或许我应当告诉你一件事情。虽然我的父亲希望暂时先不要让你知道，但我觉得我应该让你清醒一点了。我可怜的梅萨利娜……”
梅萨利娜的理智正在大喊着将这个居心叵测的男人赶出去，但梅萨利娜还是盯着他的嘴唇，听他说……
“你知道皇帝重新立了份遗嘱吗？”
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