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第317章 窝棚闲话引舆情

    天光大亮,灵州城南的工地上,飘起了稀粥的香气。

    一大片低矮的窝棚,沿着新修的夯土墙,歪歪扭扭地排开。

    这是灵州招工修城以来,给那些回不了乡、或是压根就没有乡的流民苦力,临时搭的落脚地。

    窝棚前头,支着几口大铁锅,锅里的稀粥咕嘟咕嘟翻滚,就着一筐黑乎乎的咸菜,一人两大碗稀粥、两个杂粮饼子,便是修城苦力一天的早饭。

    饭菜不好,但是管饱。

    这便是灵州做工之人每日两顿之中的其中一顿。

    李小黑蹲在自家窝棚门口,端着个豁了口的粗瓷大碗,吸溜吸溜地喝粥,一双眼睛,却跟淬了灵的猴子似的,滴溜溜地,在人群里转。

    没人知道他今年多大,连他自己都不太清楚。

    他是个孤儿,从小在灵州城的市井里打滚长大,没爹没娘,没名没姓,“小黑”这个名,还是因为他生得黑瘦,街上的乞丐随口给起的。

    要论机灵,整条街的混混、乞丐,没一个能比得过他。

    哪家铺子的狗几点睡,哪个巷口的更夫几时打盹,哪个富户家的泔水桶什么时辰倒,他心里头,门儿清。

    可机灵,填不饱肚子。

    要饭的那些年,为了一口吃的,他什么下作的勾当都干过。

    给人当马骑,舔人家的靴子,甚至被那些吃饱了撑得发慌的贵妇人,逼着做过些胯下的腌臜事。

    那种把脸生生踩进泥里的羞辱,他到如今想起来,半夜里还会惊醒,恨不能找个地缝钻进去。

    大半年前,匈奴人打进来,灵州城破了一回。

    李小黑跟着逃荒的人潮,连滚带爬逃出了城,一路要饭,一路往南,饿得皮包骨头,眼都直了,险些就成了荒郊野地里的一具饿殍。

    就在他快要咽气的时候,他听说,灵州来了一位新的刺史大老爷,在城里招工修城,管饭,还发工钱。

    一天,十文钱。

    十文钱啊!

    那点工钱,刨去吃喝,竟跟在富户家里做长工,差不离了!

    李小黑当场就掉了泪,拼着最后一口气,一路爬回了灵州。

    果然,这位新来的唐大老爷,没骗人。

    只要肯下力气干活,再脏再累,都有一口热饭,都有那十文钱,一个铜板,都不少他的。

    李小黑活了这么大,从来没被人这样当过人看。

    他在心里,把那位素未谋面的唐大老爷,当成了再生父母。

    他常跟人念叨,自己这条命,是唐大老爷,是灵州刺史府,给捡回来的。

    不只是他,整个灵州,满城的流民、苦力,哪个不是这么想的?

    几个月前,出了一桩怪事。

    那天收工,一个穿黑衣裳的人,在半道上拦住了他。

    那人没说自己是谁,只说,看中了他机灵,问他,愿不愿意,替一桩“见不得光的差事”出力。

    黑衣人说,一旦应下,身份便等同于兵卒,有饷,有依仗。

    可这身衣裳,这辈子都见不得光,也不许跟任何人说,连爹妈都不行。

    说着,那人往他手里,塞了一锭银子。

    足足十两。

    李小黑捧着那锭银子,手都在抖。

    他在灵州城的市井里混了这么多年,眼睛毒得很。

    他没见过这黑衣人,可他心里头,跟明镜似的。

    能眼都不眨,拿出十两银子来办这种事的,还能有谁?

    这满城里头,有这等手笔、又专挑他这种孤儿流民的,除了那位给了他一口饭吃的唐大人,还能有谁?

    他当时没敢点破,只把那颗头,磕得砰砰响,应了。

    打那以后,他便有了两重身份。

    明面上,他还是那个修路的苦力李小黑。

    暗地里,他是一支谁也不知道的队伍里,最末等的一颗钉子。

    上头要他,每日里,把工地上、市井间,听见的、看见的,桩桩件件,都记下来,隔几日,便到城南一个指定的地方,夹在一块破砖缝里。

    他不知道收他消息的是谁,更不知道,这桩差事的顶头上司是谁。

    可他心里,早就有了一个笃定的答案。

    直到这一回,上头悄悄传下话来,要他们这些人,把眼睛都擦亮了,盯紧了那些刚进城的北庭兵卒,盯紧了他们说了什么、做了什么。

    李小黑心里,最后那点猜测,彻底坐实了。

    能让一支暗卫,去盯另一支朝廷大军的,除了那位坐镇灵州的唐大人,还能是谁?

    一想到,自己这条捡回来的命,竟也能为唐大人办差了,李小黑的腰杆,就比平日,挺直了三分。

    而此刻,他正捧着粥碗,跟一群苦力,蹲在窝棚前。

    围城未解,城外头还压着匈奴人,工地上这些个苦力,一个个边喝粥,边议论。

    一个豁了牙的老苦力,狠狠灌了口热粥,骂骂咧咧。

    “他娘的,这围城,什么时候是个头啊!”

    “狗日的匈奴蛮子,唐大人刚把十万大军打跑了,这才几天,结果又围上来一堆!”

    “老子这城墙,还没修完呢!”

    旁边一个年轻些的苦力,却没那么慌。

    “怕个鸟。”

    “十万大军围城,城高五丈,唐大人都领着咱们打赢了,还把那匈奴王爷的旗,都给抢了,再来一堆,又能咋地?”

    “再说了,你们没瞧见?昨儿个,不是有北庭的七千兵,进城了吗?”

    “那可是节帅的兵,咱们这灵州,岂不是又添了七千人马?”

    众人一听,七嘴八舌,有的点头,有的将信将疑。

    李小黑蹲在人堆里,一直闷头喝粥,没吭声。

    听到“七千大兵进城”这几个字,他那双滴溜溜的眼睛,悄无声息地,转了一圈。

    上头交代的差事,就在眼前。

    他放下粥碗,装出一副随口闲聊的模样,长长地叹了一口气,把话头,接了过去。

    “哎,我说哥几个,这事儿,可不能这么想。”

    他压着嗓子,一脸“我消息灵通”的神气。

    “那些北庭来的兵,可不是来帮唐大人守城的。”

    “我有个同乡,昨儿在西门边上瞧得真真的,那些人,是叫匈奴人打输了,跟丧家之犬似的,逃进咱们灵州的!”

    “他们进城那会儿,后头几万匈奴骑兵,咬着屁股追,要不是唐大人开了城门、又拿箭雨压着,他们一个都跑不掉!”

    李小黑咽了口唾沫,丢下了那句最要紧的话。

    “我还听说啊,他们里头,好些个当官的,进了城,腰杆子还挺硬,对咱们唐大人,鼻子不是鼻子、脸不是脸的。”

    “依我看,这七千兵马……”

    说到这里,李小黑嘴巴直接闭上,开始喝粥,不再言语。

    这番做派,让边上的吃瓜苦力们,一个个急得不行。

    一个大嗓门苦力急着喊,“你他娘的,拉屎怎么拉半边?”

    “你倒是说啊!他们是来干嘛的?!”

    李小黑干咳一声,看了看左右,“大哥,这话我不敢说,你附耳过来……”

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