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第24章 听雨轩

    听雨轩确实偏僻。

    从正院走回来,沈卿卿穿过了三道垂花门,又经过一条长长的夹道,两旁的墙越来越高,头顶的天越来越窄,脚下的青砖也从平整光洁变成了坑坑洼洼。夹道尽头是一扇半旧的月亮门,门楣上刻着“听雨轩”三个字,笔画间积了灰,显然许久没人打理。

    沈卿卿抬步进屋,来到窗前,推开窗户。窗外的老槐树在秋风里簌簌地落叶子,有几片飘进来,落在窗台上。她伸手捡起一片,放在掌心看了看,叶子黄透了,叶脉清晰,像一张小小的地图。

    她想起青水镇清远轩院子里的那棵桂树。

    每年秋天,桂花开了,满院都是香气。她会采一些,晒干了装进荷包里,放在陆承煜的书房里。他从来不说喜欢,但也从来没让人扔掉。

    那些荷包,她做了七年。

    今年没有做。

    她把那片槐树叶放在窗台上,关上窗户。

    墨琴铺好床,准备去耳房,耳房里有一张小小的木榻,铺着薄褥子,昨夜她就睡在那里的,“卿卿,晚上我还睡耳房,你有什么事就叫我。”

    “你跟我一起睡正屋吧。”沈卿卿说,“这院子太偏,夜里一个人,我怕你不习惯。”

    墨琴眼眶一红,嘴上却倔强:“我才不怕呢,我胆子大着呢。”

    说完,她自己先笑了,又跑过去把耳房里的褥子抱过来,铺在正屋的榻上:“那我睡在榻上,陪你。”

    沈卿卿看着她的样子,嘴角弯了弯,没有再说。

    天色渐渐暗下来。

    钱嬷嬷派了个小丫鬟送饭来,一碗白粥,两个馒头,一碟咸菜。小丫鬟放下食盒就跑了,像是怕多待一刻。

    墨琴看着那碟咸菜,脸又垮了:“就吃这个?卿卿,你好歹是……”

    “墨琴。”沈卿卿打断她。

    墨琴咬了咬唇,把后半句咽回去,闷闷地坐下来,掰开一个馒头,递给沈卿卿一半。

    沈卿卿接过馒头,喝了一口粥,慢慢嚼着。白粥熬得稀,米粒沉在碗底,清汤寡水的。咸菜倒是脆,只是太咸了,配着馒头吃正好。

    她吃得很慢,一口一口,像是在认真品味。

    墨琴吃了几口就吃不下了,放下筷子,看着沈卿卿:“卿卿,你不觉得委屈吗?”

    “委屈什么?”

    “你伺候少爷七年,没有功劳也有苦劳。夫人从前说你是少奶奶,现在到了京城,连个像样的院子都不给你住,吃的还不如府里的一等丫鬟。苏小姐一来,夫人就……”墨琴说不下去了,眼圈红红的。

    沈卿卿放下筷子,看着墨琴,声音很轻,却很认真:“墨琴,你知道我为什么不想做妾吗?”

    墨琴摇头。

    “不是因为委屈。”沈卿卿说,“是因为我娘当年就说过,宁做穷人妻,不做大家妾。”

    墨琴愣住了。

    “我伺候少爷七年,是因为当年夫人买了我,给了我银子,救了我弟弟的命。那是我的本分,我做了,不欠陆家的。”沈卿卿的语气平静得像在说别人的事,“但让我做妾,那是另一回事。妾是半个奴才,生的孩子也是庶出,一辈子抬不起头。我娘把我生下来,不是为了让我给人做妾的。”

    墨琴的眼泪掉了下来,连忙用袖子擦。

    “至于夫人怎么说、怎么待我,那是夫人的事。”沈卿卿端起粥碗,喝了一口,“我只管我自己怎么做。”

    墨琴抽噎着问:“那……那你打算怎么办?”

    沈卿卿没有回答,只是笑了笑,把剩下的馒头吃完,又喝了最后一口粥,才说:“先好好活着。”

    夜里,墨琴在榻上蜷缩着睡了,发出均匀的呼吸声。

    沈卿卿躺在床上,睁着眼睛,望着头顶的帐子。帐子是旧的,青布洗得发白,边角有几处破损,月光透过窗棂照进来,在帐子上投下格子状的影子。

    她睡不着。

    她想起王氏今日说的那些话。“通房”、“姨娘”、“抬举”、“造化”,每一个字她都听得清清楚楚,也记得清清楚楚。

    王氏说要把卖身契还给她,放她自由。

    她信。王氏不是刻薄的人,至少不至于把她卖到别处去。但王氏也说,这事要等问过陆承煜再说。

    陆承煜会答应吗?

    沈卿卿不知道。

    她了解他。七年的相处,她知道他的脾气、他的习惯、他的喜好,知道他什么时候会发脾气,知道他什么时候会心软。但这件事,她拿不准。

    在他的认知里,她是他的丫头,是他的人,是他可以随意处置的物件。如果他不同意呢?

    沈卿卿翻了个身,面朝墙壁。墙皮有些剥落,露出里面的青砖,凉凉的。

    她想过这种可能。

    如果陆承煜不同意放她走,她就去求老太爷。今日在前厅,她虽然没有进去,但远远看见了一位老人,穿着石青色长袍,面容清癯,目光沉静,被众人簇拥着从回廊那头走过。周嬷嬷说,那是老太爷。

    老太爷是帝师,是三朝元老,是陆家真正做主的人。

    果老太爷也不答应呢?

    沈卿卿闭上眼睛。

    那她就只能等。等陆承煜娶了苏落薇,等苏落薇容不下她,到那时,她再走。

    只是那样,要多等些日子。

    她不怕等。

    七年的时间她都等过来了,不差这几个月。

    沈卿卿翻了个身,面朝窗外。月光透过破了的窗户纸,在地面上洒下一小片银白。

    她忽然想起一件事。

    今日在正院,她把那只羊脂玉镯从手腕上褪下来,搁在王氏跟前的小几上。摸了摸那个位置,皮肉光溜溜的,什么也没有。

    可总觉得手腕上还箍着个东西。

    她把手缩回被子里,闭上眼。

    明天开始,她得在这个院子里住下来。不知道住多久,兴许几个月,兴许一年,兴许更久。

    在那之前,她得先活着。

    好好活着。

    正院里,王氏歪在榻上,手里捻着佛珠,一圈又一圈,就是定不下心来。周嬷嬷端了盏参茶过来,轻声劝:“夫人,都这么晚了,不如明儿再叫少爷来问话吧。”

    “明日?”王氏睁开眼,往窗外瞅了瞅,黑沉沉的,“那丫头把镯子都还回来了,我再拖着,她真当我陆家是说话不算数的人家。”

    她坐起身,把佛珠搁下:“去请少爷来。就说我想跟他说说话。”

    周嬷嬷应声退下。不多时,廊下传来脚步声,陆承煜披着件月白斗篷进来。

    “母亲。”他在榻前站定,看了看母亲的脸色,“嬷嬷说您身子不爽利,请大夫瞧了吗?”

    “坐吧。”王氏拍了拍身边的锦垫,“没事,就是有话问你。”

    陆承煜解了斗篷坐下,接过丫鬟递来的茶,没喝,握在手里暖着。他刚从松鹤堂回来,祖父拉着他问了半个时辰功课,又考了几篇策论,这会儿眉宇间还带着疲色。

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