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第243章 玉清观

    回到客院,苏婶将门一关,脸上勉强撑着的笑落了下来。

    “方才我受她们挤兑,你倒好,也不替我说话,只知道给我盛汤!”

    苏锦年扶着腰坐下,满脸委屈地说:“难道还让娘同二姨吵起来?阿泽都不高兴了。”

    “他还有脸不高兴?我为的谁?”

    苏婶越想越气,伸手指向正院。

    “赵翠莲刚到旗屯的时候,穿得跟叫花子似的,求着你爹给他们一家落户。

    如今攀上关棠,管着府里的厨房,连金耳坠都戴上了,倒敢当众抢白我!”

    苏锦年没有接话,低头揉着发胀的小腿。苏婶在屋里转了两圈,忽然停下来。

    “我想好了,阿泽得留下。”

    苏锦年猛地抬头:“不行!他说了,过两日陪我回去。”

    “回去做什么?陪你在炕上坐着?”

    “他是我丈夫,我如今又怀着孩子……”

    “有我陪着你,还不够?”苏婶走到跟前,戳了戳她的额头。

    “你也看看,如今,好处都让谁占去了!榆生管酒楼,大山管酿酒,连赵翠莲都有了管厨房的差事,偏你男人还两手空空!”

    苏锦年揉了揉额头,气得眼圈发红。

    “来之前,是娘说男人不能放在外头不管,要赶紧找回来。如今找着了,娘又不让他回去。到底要我怎么样?”

    苏婶被问得一滞,随即恨铁不成钢地瞪着她。

    “我不亲眼来看看,哪里知道府城有这么多好处!”

    她一把拉住女儿的手,压低声音说:“关棠刚开府,正是用人的时候。

    阿泽是阿渊的亲弟弟,肯留下做事,还怕轮不到他?

    若这时候回了旗屯,等各处都安排妥当,再来可就晚了!”

    苏锦年抿紧嘴唇。

    这些道理她听得明白,可她想要的,是丈夫在身边陪着。

    苏婶见她不吭声,索性坐到旁边,将话掰开了说。

    “你娘我如今连赵翠莲都比不上了。等她儿子在府城站稳脚,你还在乡下守着那几间屋子?”

    “阿泽留下,咱们也住不进来。”

    “谁说非要住这里?”苏婶的眼睛亮了起来。

    “等阿泽当上掌柜,攒下银子,在府城买个院子,把你和孩子接来,不比日日看关棠的脸色强?

    到时候你想吃什么、穿什么,都由自己做主。”

    苏锦年终于有了些动摇。

    她望着窗外整齐的花木,想到来时车里颠簸的铺盖,又想到街上那些琳琅满目的铺子,心里渐渐乱了。

    “可他若是一直不回去……”

    “你叫他隔几日回去一趟,不就成了?男人得在外头挣银子,总围着你转,能转出这些好日子来?”

    顾泽回来时,苏锦年的眼圈还红着。

    听见苏婶改口要他留下,他还以为自己听错了。

    “不是说好了,一起回去?”

    “先前怕锦年没人照应,如今有我呢。”苏婶将女儿往前推了推。

    “你留在这里,好好跟着你嫂子做事,别辜负锦年这一片心。”

    顾泽看向妻子。

    苏锦年攥着帕子,半晌才低声道:“你得常回来看我,不能又像这回一样,走了便没信。”

    “好,我记着。”顾泽原本便舍不得离开,如今得了这句话,连忙应下。

    “府里往旗屯送东西,我便捎信。得了空就回去,绝不叫你白等。”

    两日后,母女二人带着关棠备下的吃食补品,坐车回了旗屯。

    苏婶临上车,还拉着顾泽再三叮嘱,要他勤快些,有差事便主动揽着。

    顾泽送走她们,转身回府,脚步都轻快了几分。

    关棠听说他愿意留下,只让他先跟着闫管家做事。差事能不能担起来,总得看他做得如何。

    ……

    这日下午,刘文卿来了。

    马车停在府门前,他扶着箱沿,与车夫一道搬下两大箱书册。

    “县主,五百本话本都在这里。我托人分了几次,从墨香斋陆续买来的。”

    关棠翻开箱盖,取出一本看了看,点头让人收好,随后将刘文卿请进书房。

    待丫鬟奉茶退下,她才开口:“刘先生,上次你说过,索府里有你的人。”

    刘文卿端茶的动作一顿,“是。”

    “那个人,能接近索尔泰吗?”

    他的目光闪了一下,没有立即回答。

    关棠看出他的迟疑,放缓语气。“我有一件要紧事,需要先探听些消息。你若觉得为难,直说便是。”

    刘文卿将茶盏放下。“能接近索尔泰,只是县主想打听什么?”

    “我想知道,他身上有没有一把特别的钥匙。”

    关棠将山中所见,以及慈宣堂佛堂里的金莲机关,逐一说了出来。

    刘文卿起初还只是凝神听着,听到矿场昼夜开采、金锭成匣运下山时,脸色已彻底变了。

    “私采金矿?”他猛地坐直,袖口碰到茶盏,也没顾上扶。

    “县主亲眼看见的?”

    “从矿洞运石,到熔金铸锭,我都看见了。运出来的金子,最后进了索府。”

    “梅园底下很可能有密室,入口就在老夫人的佛堂。眼下我已经找到机关,只差开锁的钥匙。”

    刘文卿按在桌沿上的手渐渐收紧。

    这些年,他搜集索家的恶事,受害的人能找到,愿意开口的却没有几个。

    即便有人肯告,状纸递上去,也往往没有下文。

    可私采金矿不一样。

    这是朝廷明令禁止的事。若能拿到实证,再将消息送出去,索家那些惯用的遮掩手段,未必还能奏效!

    刘文卿压了又压,仍没能压住声音里的颤意。

    “县主想让我怎么做?”

    “先确认钥匙是否在索尔泰手上,平日放在哪里。只打听,不要贸然拿。”

    关棠特意叮嘱。

    “那道机关与寻常门锁不同,我也不能断定,缺的是哪一把钥匙。若拿错了,反而叫他起疑。”

    刘文卿缓缓点头,方才骤然涌起的激动也冷静了些。

    清芷还在索府里。

    索家一旦察觉有人在查金矿,最先遭殃的,很可能就是她。

    “我去问。”他沉声道,“有了确切消息,再来见县主。”

    关棠没有追问索府里的那人是谁,只道:“宁可慢些,也别叫人露了行迹。”

    刘文卿站起身,郑重向她一揖。

    走出书房时,他将袖中的手紧紧握住,许久都没有松开。

    他终于不必只在索府墙外,等着他们遭报应了。

    ……

    傍晚,凝香带着小桃在花园里散步。

    风里还有凉意,她走了一会儿,便在廊下坐了,手有一下没一下地拂着裙边。

    小桃替她拢好披风,问要不要回屋。

    凝香却看向后院的方向。

    “你去瞧瞧,府后街今日有没有卖鲜物的。屋里那些东西吃腻了,我想换换口味。”

    “二夫人想吃什么?”

    “先看看有什么,再回来告诉我。”

    小桃应声去了。

    凝香独自坐着,目光落在廊外新抽芽的枝条上,神色始终淡淡的。

    不多时,小桃提着裙子跑回来,脸上满是扫兴。

    “白走了一趟,没什么新鲜果菜。只有一个卖玉兰片和青萝卜的,再就是个卖针头线脑的货郎。”

    凝香拨弄玉穗的手微微一停,心中默念:白玉兰,青萝卜,玉……青……

    “那货郎还在?”凝香站起身,眼中露出光彩。

    “在呢,挑着担子,正同后门的婆子说话。姑娘要买什么?我再去一趟。”

    “不必了。”凝香垂下眼,将玉佩上的流苏慢慢理顺。

    “去同管家说一声,明早替我备车。”

    小桃一愣:“二夫人要出门?”

    凝香抬起脸,神色已经恢复如常。

    “我明日要去玉清观,上香祈福。”

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