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第417章 扬州(9)

    三月十三,亥时初刻。

    扬州,知府府衙正堂。

    宴席已经撤了。

    桌案被推到两边,中间空出一块红毯地。

    烛火的映照下,几十家扬州的家主、族长一个个脸色铁青,咬着牙,低着头,不敢说话。

    府衙外的枪声、刀兵声、喊杀声每个人都能听见,谁都能想明白这是怎么回事,可没人敢先开口。

    程禄的尸体还躺在那里,连动都没动,身子底下的血渗入红地毯,又顺着地毯之间的缝隙往外爬...

    孙可望依旧坐在主位上,面前还摊着《同谋者名录》,只是那双杀过人的筷子不时的夹起个花生米,扔在嘴巴里,慢慢的嚼着。

    不时有谷城老卒快步迈入,大声汇报着府衙外的战况。

    这是孙可望提前安排好的,而那些所谓的战况,自然也是有真有假...

    只是那些消息,落在众位扬州的家主脸上时,一个个的表情却不怎么好看。

    外面打到了现在,除了先出去的几队谷城老卒,其余老卒都已缩回了府衙,到现在为止连一铳都没放。

    而正在打的人,自然是想他们活的人,和想他们死的人,这一点,他们想的明白。

    片刻后,又一名老卒的闯了进来,‘报!衙正门外,有人推着四架火炮已过街中,正对府衙大门!’

    “但是并未放炮,疑似威慑!”

    孙可望抬眼看了看那人,轻轻点了点头。

    这名老卒报的,是真实的消息,他认的这张脸。

    “谁的人?”

    “回将军,没打旗号!”老卒被这么一问,也愣住了。

    几十股势力在外面狗脑子都打出来了,可竟然没人敢打旗号...

    果然是一群做惯了劫路营生的路匪水匪!

    孙可望放下了手里的筷子,站起身来,慢慢走到了门口,往外看去。

    府衙大门紧闭着,门外火光冲天。

    院墙上的老卒趴了一排,鸟枪、强弩、长矛,全都对着外面!

    而墙外面的鸟铳声、喊杀声,虽然一波接着一波,可竟然在慢慢变弱...

    孙可望拧了拧眉头。

    他明白为何会这样,天色太黑,所有人都分不清敌我...

    可自己要的,就是天黑乱杀,再这样耗下去,等到天亮了,就不好收场了!

    孙可望转过身,看向满堂家主族长,内心嗤笑了一声,‘既然你们不愿意打,我就再给你们添把柴!’

    他慢慢踱着步子走了回去,又走到主座上坐了下来,看向同桌的几人。

    扬州知府刘廷谏闭着眼,靠在椅背上,不知在想些什么;盐业巨子汪交如坐立不安,脸色惨白,手已经不敢往胡子上搭了,只是不断的往门外瞥去,似乎想看看外面的战况...

    陕西盐商杨作云手边扔了好几个装酒的葫芦,都已经喝空了,只是每喝空一个就有外面的随从送进来一个,也不知道他到底带了多少酒壶过来...

    盐荚祭酒郑元勋依旧闻着那已经开始发蔫的鲜花,只是脸色有一股不太正常的晕红,身子也在微微颤抖,不知道是害怕还是兴奋...

    孙可望看着四人的样子,眼神最终还是落在了那群瑟瑟发抖的盐枭族长家主身上。

    “诸位,外面打起来了。”孙可望看着那群人,轻笑着,像是在拉家常,“你们的人,在打我的府衙...抬枪、鸟枪、强弩,还有火炮,家伙什比我的兵还齐全。”

    孙可望嗤笑了一声,看向那几个嘴唇哆嗦着想解释的人,抬手轻轻往下压了压,“不用解释...我知道不全是你们的人...”

    “可你们的人在打,这总是事实...”

    “告示上的字,你们也都知道...‘若是有人围攻府衙,府衙内人全死!’”

    他轻笑着,看着无数身子发抖的人,然后转头看向郑元勋,轻轻叹了一口气。

    “郑先生,您是扬州人...扬州的盐商盐枭,您最熟...您说,这件事该怎么办?”

    郑元勋猛然一愣,慌忙抬起头来,脸色的晕红瞬间退去,变成了一片惨白。

    他瞬间明白了孙可望的意思。

    他是‘盐荚祭酒’,扬州盐商盐枭的话事人!

    孙可望这是要杀人了,在让他选让谁死!

    只要他选了谁,谁就是‘谋逆同谋’,孙可望就能杀谁!

    到时候,扬州人会说是他杀的人,而不是孙可望!

    到时候,扬州人就不会再认他这个‘盐荚祭酒’!

    而他若是还想做‘盐荚祭酒’,就得有朝廷的人支持,就得有孙可望的支持!

    他会变成一条狗,一条朝廷的狗,一条孙可望的狗!

    他本来只觉得孙可望这个年轻人有趣,可现在看来,这人何止是有趣,简直有趣的要命!

    他咬着牙想拒绝,可猛然间看到了孙可望手中的那双筷子!

    就在一个半时辰前,那双筷子上沾了程禄的血!

    郑元勋身上的汗开始不停的渗出,连指尖的鲜花都被无意识的挫碎,可他的嘴还是张不开。

    只要他开了口,扬州就不会再选他了!

    可他的沉默,却换来了孙可望的冷哼声。

    “在我这里,不能全讲规矩,但也不能不讲规矩...”

    “你们听,外面的铳声还在响,朝着府衙方向放的!”

    “郑先生,堂内死三个人...你来挑。”孙可望盯着郑元勋的眼睛,那双沾血的筷子在手指间转动着,“半炷香,若是挑不出来,我就自己来挑,但只挑一个人!”

    话音落下后,满堂死寂。

    连杨作云都放下了手里的酒葫芦。

    堂内无数牙齿打颤的声音响起,每个人都明白孙可望的意思。

    郑元勋若是挑不出来人,那孙可望挑的那个人,就是他郑元勋!

    郑元勋第一次感受到死亡离他如此之近,低他着头,几乎是机械般的抬起手指,随意的朝着堂下指去。

    可他的手指刚抬起来时,一把短刃就扔在了他面前。

    铁器落在磁盘上的清脆声响,像是死亡的钟声,敲的所有人心头一紧。

    “郑先生,请吧。”孙可望头也没抬,堂外里面冲进来十来个谷城老卒,拖着浑身服软的郑元勋往堂下走去。

    那把短刃,还被其中一个老卒带着。

    郑元勋已经完全呆住了。

    他原以为只是要他指三个人,可现在看来,是要他亲手杀人!

    要他这个‘盐荚祭酒’的手上,沾上盐商盐枭的血!

    而现在,他被四名谷城老卒拖着,刀尖顶在他的后腰上,他几乎是木讷的从堂下那些人中指了三个,连他都不知道自己指得是谁!

    有人大喊着求饶,可却被谷城老卒掌了嘴,拖了出来,押着跪在堂中。

    两名老卒摁着跪在堂中的盐商,两名老卒将短刃塞进郑元勋的手中,然后抓着他的手,不顾他的反抗,朝着跪着的盐商狠狠刺了下去。

    盐商惨叫着倒下,短刃拔出的瞬间,鲜血溅满了郑元勋洁白的素袍,像是阎王在他身上摁下的血手印。

    直到第二个盐商倒下时,郑元勋脑中还在发懵。

    然后,他感觉到谷城老卒抓着他手腕的手松开,浑身一轻。

    等他回过神来时,堂中已多了两具尸体,第三个还跪在他的面前,看着他的样子,像是在看一个从地狱里爬出来的恶鬼。

    郑元勋手里还抓着短刃,刃口上的血还在往下滴,他下意识的以为孙可望放过了他,只杀两个就够了,可孙可望接下来的话,却让他浑身的骨头都似乎被冻住了。

    “郑先生,最后一个人你自己杀...”

    “要是下不去手,我就让别人替你代劳了...”

    “可若是别人杀了,我可能就忘了郑先生还坐在这把椅子上...”

    郑元勋木讷的抬起头,看向主桌上的孙可望。

    烛火映照下,那张脸不难看,也不帅,可在那张脸上,他竟像是看到了一个披着人皮的鬼,让他不敢生出半丝反抗的力气。

    他是‘盐荚祭酒’,他从来不需要自己杀人!

    无论他想谁死,有无数人抢着帮他杀!

    他需要做的,只是赏花,只是焚香,只是观月,只是一切和雅有关的事情!

    可现在,他得在生和死之间,挑一个!

    几乎只是在片刻,他深吸了一口气,短刃狠狠地刺入了最后那名盐商的脖颈!

    短刃抽出时,鲜血溅了他一脸。

    他看着那人还在抽搐的尸体,看着那人死不瞑目的眼神,突然感觉到一阵反胃。

    可他不能吐,他是‘盐荚祭酒’,是扬州的门面。

    他硬撑着站着身子,然后就听到了孙可望的大笑声。

    “郑先生,你选了一条对的路!”

    孙可望站起身子,掰开郑元勋的手,取下那把短刃,看着剩下那些族长家主大笑着,“他们三家的份额,除了必须上交朝廷的,剩下的大家分!”

    堂内有人还在颤抖着,有人的眼神却亮了。

    扬州这次会死很多人,这意味着盐引的份额会重分!

    只要自己选对了路,未必不能做‘盐荚祭酒’,未必不能做‘盐业巨子’!

    就在这时,有老卒上前,当着所有人的面割下那三个人的头颅,快步往外跑去。

    半柱香后,无数老卒齐声大喊着,‘奉‘盐荚祭酒’郑元勋之命,尔等围攻府衙,现斩杀三名主谋者,首级在此!’

    声音传到大堂时,郑元勋双腿一软,瘫坐在地。

    自现在起,扬州已无他容身之所,他再想继续做盐业的生意,就只能做朝廷的走狗!

    杨作云微微抬起头,看向孙可望的背影,眼神中露出一丝震撼。

    这个家伙看着年纪不大,但对人心的把握,简直恐怖!

    他太明白孙可望为何要杀人了!

    三名族长死后,那些想上位的,会意识到他们对府衙的围攻是有效果的,只要让围攻继续下去,只要围攻的更加猛烈,下一个死的,就极有可能是他们的族长家主!

    他们这些二房、三房、庶出,就能重新获得家族的话语权,获得私盐、盐引的份额!

    而那些想拼死护着家主、族长的死士,则会认为是他们保护不力,让那些叛逆对府衙内的人造成了威胁!让府衙内的孙可望误判,惊慌下杀了三名族长!

    为了护住他们的族长、家主,他们要反杀回去,最好让一支弩箭、一颗铅子都不要落在府衙内!

    几乎就是在杨作云看向孙可望的瞬间,府衙外的声音忽然停止。

    然后更大的呼啸声随之冲来,一同伴着的,还有无数人的高呼。

    片刻后,火炮声响。

    几乎是在火炮声响的瞬间,堂内无数人的脸上露出一股绝望。

    火炮的声音响起,标志着整个扬州城的战斗,将进入白热化!

    剩下的,只有你死我活的斗争!

    这个流寇出身的孙可望,仅仅用了一张请帖,用了四颗人头,就让整个扬州城自相残杀!

    盐业巨子汪交如浑身颤抖,连声音都结结巴巴,他看向扬州知府刘廷谏,声音发着抖,像是鼓足了所有勇气,“杨先生,他们...什么时候...能打出一个结果来?”

    扬州知府刘廷谏慢慢睁开了眼,瞥了眼孙可望,眼神中满是震撼,他声音更轻,“我不知道...可是,再打下去,扬州就毁了...”

    堂内死寂。

    杨作云看着孙可望嘴角露出的笑意,长叹了一口气,声音落寞。

    “毁不了...”

    “死人死到一定份上,活着的就知道该怎么说话了...”

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